Неплохо, но зачем она нужна, если любой навык можно купить через меню…Или? Я мысленно, будто проделывал это сотни раз, вызвал меню и залез в раздел навыков.

Доступ к серверу отсутствует. Доступ к базе навыков отсутствует.

Ну, прекрасно. Вспомнились многие тысячи навыков, которые я даже не успел толком изучить, предполагая, что время на это еще будет. Если прокачка тут завязана на рандом, это крайне ограничивает выбор стратегии. Впрочем, улучшить имеющийся навык было возможно, второй уровень владения копьем стоил вдвое больше — 20 ОС. Ладно, что там еще?

Системного лута больше не было, но ведь оставались вещи убитого игрока.

Меч Системы. Ранг F

Материал: сталь

Длина: 75 см.

Вес: 1 кг.

— Оружие системы. Позволяет владельцу поглощать 40 % духовной и жизненной силы жертвы.

Я взмахнул им пару раз, не почувствовав никакого воодушевления. Без навыка эта железяка была опаснее для меня, чем противника. Пришлось повозиться, ища карту, которая вскоре обнаружилась у главного гоблина. Запечатав в нее меч, я засунул карту в один из многочисленных карманов.

Вспомнив про бездонную сумку, я взял вторую, еще раз вчитался в описание и, недолго думая, попытался положить новую сумку в старую. Лезть внутрь она упорно отказывалась, это напоминало попытку соединить два магнита, но желаемый эффект я все же получил.

Желаете объединить предметы? Да\Нет

Стоило выбрать «да», как сумка жадно чавкнула, проглотила свою копию. И все?

Бездонная сумка 2\7, артефакт системы, класс F. Масштабируемый

И все. Внешний вид сумки никак не изменился, а ее характеристики остались на прежнем уровне. Для завершения трансформации требовалось скормить «сумке-канибалу» еще пятерых сородичей. Ну и где я их возьму? Риторический вопрос. Вряд ли это моя последняя встреча с игроками.

Закончив мародерство, я сложил в сумку снаряжение игрока и то немногое, что имело смысл взять из имущества гоблинов. Топор, пару серебряных украшений, небольшой котелок, горсть монет, несколько мешочков зерна, соль, нож… Подумав, забрал и их фляги с водой, хотя времени прошло немного, моя была уже наполовину пуста, а где тут искать воду неизвестно. Кстати, комплекты игроков, хоть и были схожи, абсолютными копиями не являлись, отличаясь в мелочах. Еще одна мелкая деталь в копилку фактов.

Лишнее оружие я побросал в заросли каких-то растений. Тела трогать не стал, все равно все следы побоища не замаскировать. Лишь прикрыл тело погибшего соотечественника гоблинским плащом, но его длины не хватило и, даже без головы, наружу остались торчать босые ступни. Кто бы ни наткнулся на эту картину, эта деталь позволит им определить сторону победителя в этой схватке.

«Легкая победа» ничуть не вскружила мне голову, я понимал, что прошел по краю. Повернись чуть иначе, будь гоблинов чуть больше и это бы мой труп лежал на земле. Так что следующий шаг был более чем очевиден — найти других игроков. Где-то рядом бродит еще… Я посмотрел на счетчик. 402 игрока, не считая меня — хотя численность игроков стабилизировалась, они все же продолжали погибать. Мне нужны были союзники. Только глупец будет пытаться сражаться в одиночку, когда есть возможность объединиться с себе подобными. Люди все равно неизбежно начнут объединяться в отряды и, если не найти союзников сейчас, потом могут возникнуть проблемы не только с гоблинами, но и с людьми. Рано или поздно, кому-то придет светлая идея проверить, сколько ОС дадут за убийство человека. Не сейчас, скорее ближе к концу отведенного системой срока. Город большой и гоблинов в нем нужно еще найти… Или я слишком мрачно смотрю на вещи?

Глава 3. Несостоявшийся союз

***

Следующая встреча произошла минут через двадцать, причем топот и тяжелое дыхание я услышал заранее и успел спрятаться за ближайшим забором.

Человек. Уровень 1

Вот и вся информация, которой порадовала система. Хотя нет… В отличии от гоблинов, его статус подсвечивался бледно-зеленым. На вид мужику было лет тридцать, стандартная одежда игрока, уже порядком измазанная грязью и кровью, зажатый в руке топор и безумие во взгляде. Несколько раз он оглядывался, словно опасаясь погони и озирался в поисках укрытия.

Увидев меня, он что-то прохрипел, но я уже скрылся в ближайшем доме. Мужик ускорился, похоже, планируя присоединиться, но не успел — из-за поворота показался всадник. Щелкнула тетива и мужик вскрикнул и покатился по земле, выпустив оружие и схватившись за пробитую ногу, как раз напротив моего укрытия. Его взгляд, наполненный вполне реальной болью, встретился с моим. Я приложил палец к губам, слегка кивнул и отступил в сторону. Мужик, похоже, что-то понял. Во всяком случае, он не стал просить о помощи, выдавая мою позицию, а, стиснув зубы, подобрал оружие и поковылял к противоположной стороне улицы.

Гоблин. Уровень 8.

Наконец враг показался в поле зрения и система «порадовала», определив уровень лучника. Ник светился ярко-красным, куда ярче, чем ники первых гоблинов. Что касается силы… Разницы между первым и вторым уровнем я не заметил, а по силе гоблины едва ли могли конкурировать с подростком. Этот гоблин заметно отличался: выше, сильнее он даже на вид казался опасным.

Единственный плюс — всадник был один. Явно не из бедных — хорошая одежда, кольчуга, украшенный серебром шлем, богатый набор оружия у седла… Остановив лошадь, гоблин холодно наблюдал за попытками жертвы прижаться к стене дома, выставив вперед топор. Храбро, но наивно. Тетива щелкнула вновь и стрела «выросла» в плече жертвы. Движение заняло всего пару секунд, гоблин был мастером. И, похоже, лучник чего-то хочет от беглеца, раз не убил сразу.

Вернув лук в чехол у седла, гоблин спешился, на ходу обнажая кинжал… Затем шагнул к зажимающей рану и явно не способной к сопротивлению жертве.

— Сколько пришло Игроков? Сколько еще живы? Какова ваша задача на этот раз? — этот гоблин говорил на языке системы вполне свободно. Впрочем, никаких перспектив для переговоров это не открывало — уж слишком велика разница в силе. Тем не менее, оставив лук, гоблин совершил ошибку, которая, я надеялся, станет для него последней. С коротким кинжалом против копья ему даже семь уровней разницы не помогут…

— Не убивай меня, я все скажу. Тысяча, всего тысяча. — мужик, кривясь от боли, без малейших колебаний открыл «военную тайну». — Мы должны продержаться сутки и получить второй уровень…

— Значит новички? Отец будет доволен. — холодно улыбнулся гоблин, вновь поднимая кинжал. — Хорошо, теперь убери свое оружие. Я подарю тебе легкую смерть…

Я осторожно вышел из дома, стараясь производить как можно меньше шума, но все равно враг все равно успел среагировать, не поворачиваясь сразу отскочив метра на три. С места, одним прыжком! Мое копье пронзило лишь воздух.

— Осторожнее, он очень быстр! — поделился очевидным фактом мужик. — Я уж думал, ты оставишь меня умирать. Спасибо, спасибо!

— Как бы я мог? — улыбнулся я, не отрывая взгляда от врага и перекрывая ему путь к лошади. Как будто такая возможность существовала. Хотя речь игрока можно было счесть попыткой отвлечь врага, даю девять из десяти, попытайся я затаиться — он бы меня сдал. Вот если бы гоблин сразу его прикончил…

Гоблин замер, злобно улыбаясь и, словно змея, наблюдая за слегка покачивающимся кончиком копья. На этот раз он не сказал ничего. Я также молчал, не отводя взгляда. Нервы были на пределе, я чувствовал, достаточно мне на секунду отвлечься, ослабить внимание и гоблин воспользуется этим шансом. Нестерпимо, до боли, захотелось моргнуть. С каждой секундой напряжение нарастало, приближаясь к границе, когда разум уступит инстинктам, заставляя самому шагнуть навстречу смерти. Теперь копье уже не казалось неоспоримым преимуществом. С той скоростью, что гоблин продемонстрировал, вся надежда на встречный удар. Если он увернется, то разорвать дистанцию и повторить попытку мне уже просто не даст.