Впрочем, скорее всего. Насколько я мог судить, "афроафриканец" был вторым лидером мусульманской фракции. Кто знает, какая часть "правоверных" прислушивались к словам араба только благодаря тому, что за его плечом стоял этот "дикарь"?Хотя его мускулы и рост могут быть влиянием системы, все же вряд ли он хоть когда-нибудь страдал от голода. Глядя на его звероватую морду, вполне верилось, что у себя на родине он был каким-нибудь пиратом, а вот в его приверженность традициям ислама уже как-то не особо. Куда вероятнее, их с арабом союз обеспечивали взаимные интересы. Что-нибудь банальное, вроде денег и возможности покинуть ту дыру, в которой его угораздило родиться? Стремление покинуть историческую родину и перебраться туда, где лучше кормят, вообще свойственно половине населения земного шара. Мутный тип.

— Ну что ж, спасибо. — одарил его скептическим взглядом китаец. — Следующий?

— Я "Брахман", из Индии. — слегка поклонился "пятый". — Мне сорок лет. Третий уровень, первый ранг в дубинах и третий — в магии. Способность — контроль нежити. Кроме того я верховный жрец Шивы. Мне служат два десятка человек, включая пятерых ветеранов. Еще столько же, думаю, очень скоро ко мне присоединятся…

Брахман бросил мимолетный взгляд в мою сторону, и я вдруг вспомнил примкнувшего к моему отряду Сахеля, который избегал сородичей. Возможно, причина перед моими глазами? Предложить ему одного из гоблинов? Честно говоря, вспоминая извлеченные кристаллы маны, я уже слегка сомневался в успехе своей "некромантии". Если до завтрашнего утра они так и не поднимутся, придется просто избавиться от трупов. Тащить их дальше никакого смысла.

Пожалуй, среди всех представившихся, индус вызывал у меня наибольшее неприятие. Способность выглядела крайне полезной, но, чтобы судить конкретнее, требовалось знать особенности и ограничения навыка.

— Александр. — сообщил "шестой". Смазливого вида блондин. — Двадцать четыре года. ЕС. Третий уровень. Оружие — булава, но ранг лишь второй. Первый уровень магии. Способность — "земляной доспех". Покровитель — Один. В моем отряде двадцать человек, в том числе еще двое ветеранов.

Не смотря на внушительную численность отряда, большая часть там были новичками и, откровенно говоря, их боевые способности внушали сомнения. Можно сказать, что они были балластом, который жался к высокоуровневому игроку…

Я повернул голову направо, посмотрев на последнего из игроков. "Волк-в-Овечьей-Шкуре", как я его называл по старой памяти. Впрочем, без маски и лука, он вряд ли меня узнал….

— Моя очередь, да? — встрепенулся "седьмой". — Что ж, вы можете звать меня Маркусом. Мне двадцать семь лет. Италия. Уровень и ранг, как и у большинства тут, третий. Оружие — меч. Способность связана со временем, но подробности опущу.

Связана со временем? Хвастливый ублюдок… Звучало чем-то внушающим уважение, но, по факту, легко могло оказаться какой-нибудь ерундой. Вроде "суперспособности", позволяющей определить, через сколько секунд стемнеет или рассветет — видел я и такое. И даже если речь шла именно о Времени, то влияние способности, учитывая ее ранг, должно быть минимальным.

— В моем отряде, помимо меня, семь игроков. Двое ветеранов. Могло бы быть и больше но, увы, кто-то распускает не лестные слухи о моих… полководческих талантах и личностных качествах. Если узнаете, кто именно, то, пожалуйста, поделитесь информацией. И да, я поклоняюсь Гере….

— Василий. Восточная Европа. Третий системный уровень. Третий ранг владения копьем, первый ранг "магических способностей", "владения мечом" и "владения луком". Так же есть навык "язык гоблинов". Особые способности — "Дуэлянт", позволяющее провести поединок, под контролем системы и "одна из разновидностей невидимости". Со мной десять человек, из которых только трое — ветераны. На этом, думаю, все.

— Ты забыл назвать бога. — напомнил китаец. И, почему-то, после его слов признаваться в "безбожии" мне расхотелось.

Один, Гера, Шива, Гуань Юнь и Кетцалькоатль. Пять богов из семи. Уверен, покойный Джек, в качестве верховного жреца Инти, занял бы в этом кругу достойное место. Шесть. Не хватает только представителя пустынного бога Египта…. Увы, Великий Сет не пользовался в народе особой популярностью и, судя по рассказам игроков, в своем нынешнем воплощении вообще был негром. Вполне подходящий покровитель для Зулу? В любом случае, одно место точно было вакантно.

— Действительно. — я почесал нос. — Ну… Я связан с Инти.

В конце концов, разве наша зарождающаяся вражда не является связью? Тем более параметр вера, пусть и заблокированный, у меня есть, так что китайцу не к чему будет придраться.

***

Переговоры прошли успешно и, в целом, довольно скучно и предсказуемо. Каждый из нас уже давно обдумал ситуацию и, в целом, наши мысли совпадали…

— Итак, когда все уже решено, предлагаю официально сформировать альянс. — подвел итог нашего диалога Цинь Лун. — Что скажете?

— Я "за". — первым отозвался Мечник.

Я прошелся по кругу скептическим взглядом. Никто из этих ублюдков мне даже не нравился…

— Конечно. — кивнул араб. Как-то так получилось, что мы продолжали высказываться по кругу.

Зулу просто кивнул. Брахман слегка поклонился, сложив руки лодочкой… Александр, Маркус…

С другой стороны, всех нас объединяла желание выжить, личная сила и готовность сражаться. Их навыкам в деле убиения себе подобных я вполне доверял. Это ли не основа для крепкого, пусть и краткосрочного союза?

— Я тоже согласен. — кивнул я, чтобы не оказаться последним. — Обсудим условия?

Здесь, вопреки опасениям, особых вопросов не возникло — все было довольно стандартно. Совместные действия, защита от чужаков, учет интересов союзников и месть за убитых членов "круга". Любые внутренние конфликты решаются при посредничестве других участников… Ну и куча мелких деталей, обсуждение которых заняло минут десять.

— Думаю, стоит дать нашей группе какое-нибудь название. — белозубо ухмыльнулся Александр.

— Лига Справедливости? — хмыкнул Маркус. Я уже успел заметить, итальянец обладал на редкость язвительным характером. — Или может Мстители?

Я вас умоляю, только не Акацуки… Хорошо, что среди нас нет японцев. Впрочем, вскоре я поймал себя на мысли, что это был бы не худший вариант. Воины Джихада? Пантеры? Фирма?

— Как на счет G8? — предложил я название самой крупной "злодейской организации" нашего мира. Поднявшийся смех разрядил обстановку и через пять минут обсуждений, этот вариант, неожиданно, был принят.

Думаю, это было четким свидетельством того, что никто не ожидал от нашего союза много. Альянс, созданный на три дня и вряд ли просуществующий больше суток. Будущее не внушало оптимизма. Хотя мы, в итоге, договорились о совместных действиях, но окажется ли этого достаточно? Время покажет.

Глава 13. Планы

***

Мы стоили на крыльце какого-то, вероятно некогда правительственного здания, служащего импровизированной трибуной для… "народного вече". Площадь была достаточно велика, чтобы вместить тысячи и примерно шесть сотен игроков занимали лишь незначительную ее часть. Я залез в интерфейс…

Осталось игроков: 943\1000.

Значит, нам удалось собрать здесь примерно две трети выживших. Еще треть была разбросана где-то по окрестностям, так и не выйдя к площади. В целом, по сравнению с прошлым разом, потери были невысоки, но стоило учитывать, что на этот раз мы высадились довольно кучно и, можно сказать, в "безопасной зоне". Если не считать редких гоблинских наблюдателей, перебитых еще в первые часы, опасность представляли разве что окрестности крепости. И, тем не менее, почти шесть десятков умудрились погибнуть. Как? Вопрос риторический, учитывая, что двое из этого списка — на моей совести.